―イエスの最期、杭に掛けられた犯罪人と「パラダイス」の約束
しかし、掛けられている犯罪人たちのうちの一人は、彼を冒瀆しながら言った。
「あなたはキリストではないか。あなた自身を救い、そして私たちをも救ってくれ。」
しかし、もう一人は答えて、彼を戒めながら言った。
「おまえは神〈ὁ θεός〉を恐れないのか。おまえも同じ裁きの中にいるというのに。そして私たちが受けているのは、確かに正当なものだ。というのも、私たちは自分たちが行ったことにふさわしいものを受け取っているからだ。しかし、この人は何も不正なことを行っていない。」
そして彼は言った。
「イエスよ、あなたがあなたの王国に来られるとき、私を思い出してください。」
そして彼は彼に言った。
「まことに、あなたに言います。今日、あなたは私と共にパラダイスにいるでしょう。」
ルカ23章39－43節
私は、このエピソードがとても好きだ。
イエスが処刑され、両側には犯罪人が一人ずつ掛けられている。
そのうちの一人が、イエスにこう言った。
「イエスよ、あなたがあなたの王国に来られるとき、私を思い出してください。」
するとイエスは、その人に答えた。
「まことに、あなたに言います。今日、あなたは私と共にパラダイスにいるでしょう。」
この場面を読むたびに、イエスのやさしさと哀れみ深さに慰められる。
この犯罪人には、もう何かを成し遂げる時間がほとんど残されていなかった。
バプテスマを受けることもできない。
宣教活動をすることもできない。
長期間にわたって聖書を学ぶこともできない。
自分の生活を立て直して、神に仕える時間もない。
それでもイエスは、この人に「パラダイス」を約束した。
ここで、一つの疑問が生じる。
では、この人が救われた根拠は何なのだろうか。
「救われるためには努力しなければならない」という考え
私自身、救われるために必要なこととして、
「信仰を持つこと」
「正確な知識を得ること」
「悔い改めること」
「バプテスマを受けること」
「神のご意思を行うこと」
「王国の良い知らせを宣べ伝えること」
「最後まで忠実に忍耐すること」
など、多くのことを教えられてきた。
しかし、その度に私の脳裏には先ほどのエピソードが思い浮かぶのだ。
あの罪人は、これらすべてをしていただろうか？
もししていないなら、なぜ救われたのだろうか？
Ⅰ 信仰――救われるための大前提
そして、彼らを外へ連れ出してから、彼は言った。
「皆さん、私は何をしなければならないのでしょうか。救われるためには？」
すると彼らは言った。
「主〈κύριον〉イエスを信じなさい。そうすれば、あなたも、あなたの家の者たちも救われる。」
そして彼らは、彼に主〈κυρίου〉の言葉を、彼の家にいるすべての者一同に語った。
そして彼は、その夜のその時刻に彼らを引き取り、彼らの傷を洗った。そして、彼自身も、彼に属する者たちもすべて、直ちにバプテスマを受けた。
そして彼らを家へ連れて上がり、食卓を用意して、家中の者とともに大いに喜んだ。神〈τῷ θεῷ〉を信じる者となっていたからである。
使徒１６章３０－３４節
――救われるために何をしなければならないか。
この問いに対して直接的に答えている聖句としてよく引用されるのが、上記の聖句である。
牢番がパウロとシラスに、
「救われるために私は何をしなければなりませんか？」と尋ねた。
それに対して二人は、
「主イエスを信じなさい。そうすれば救われます。」と答えた。
――イエスを信じること。
これが、救われるための大前提として、聖書が明確に述べていることである。
その“信じる”ということについて、わたしは、このように教えられてきた。
「救いを得るためには、単に『主イエスを心に住まわせる』以上のことが関係しています。」
そこで、疑問が生じる。
１ 信仰とは何なのか
２ 信仰を持つために、何か必要なものはあるのか
３ 信仰と救い――行いによって完成された信仰が必要なのか
以後、これらの点を考えていこうと思う。
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